骑士在G4生死战做出首发调整，斯特鲁斯顶替迪恩-韦德进入先发，和詹姆斯·哈登、多诺万-米切尔、埃文-莫布利、贾勒特-阿伦一起出战。对于已经0-3落后的克利夫兰骑士队来说，这次变阵几乎没有退路，球队必须先把进攻空间拉开，再去争取把系列赛延续下去。

上一场G3，迪恩-韦德首发出战，全场3投1中只得到3分，另外只有2个篮板和1次助攻，存在感并不强。相比之下，替补登场的斯特鲁斯状态明显更好，他拿到13分、7个篮板、6次助攻，还投进4记三分，攻防两端都更有存在感，也更符合骑士当下对外线火力的需求。

从阵容搭配看，骑士这次把能攻的牌尽量摆到了台面上。斯特鲁斯的作用很直接，就是把外线空间撑开，让哈登和米切尔有更多突破和自主进攻的路线，同时也给莫布利和阿伦在内线卡位、抢篮板创造条件。对骑士来说，四名具备投射威胁的球员同时在场，至少能避免前几场那种对手肆无忌惮收缩禁区的局面。

此前骑士进攻出现停滞，一个重要原因就是外线威胁不足，韦德在首发位置上没能提供足够的拉扯效果，尼克斯可以更安心地压缩防线，去限制哈登和米切尔的突破。现在换成斯特鲁斯后，骑士希望把节奏重新拉回到自己更舒服的进攻方式上，至少让双核不至于一突就撞墙。

尼克斯这边则没有调整首发，布伦森、唐斯、阿奴诺比、哈特、布里奇斯继续出战。G3里，这套首发全部得分上双，布伦森还拿到30分，球队在系列赛中已经3-0领先，整体状态和心理优势都非常明显。对骑士来说，想在主场扳回一城，首先要面对的就是尼克斯这套稳定且成熟的先发阵容。

更麻烦的是，施罗德因病缺席G4，骑士本就不算充裕的轮换再次受到影响。少了一个能持球的后卫，球队在替补席上的组织和衔接都会更吃紧，这也让阿特金森的调整空间进一步缩小。对于一支已经被逼到悬崖边的球队来说，任何一个轮换缺口都会被放大。

不过，单纯把斯特鲁斯提上首发，更多还是修修补补。骑士真正需要解决的，还是哈登和米切尔的兼容问题：一个偏慢节奏组织，一个偏快节奏终结，两人的比赛转速并不一致。G3里，哈登末节几乎没有出手，米切尔21投仅9中，节奏脱节的问题依然明显。换上更多射手，能改善空间，但未必能从根本上解决双核同时在线的问题。

在0-3落后的情况下，骑士已经没有太多选择，只能把最好的球员堆进首发，把进攻空间尽量拉满，先争取赢下一场再说。对克利夫兰骑士队而言，这一战的意义不只是避免被横扫，更是避免赛季最后一战再次出现末节崩盘的局面。